El nuevo mandato de los 17 miembros del Comité de Examen de Productos Químicos (CEPQ) en el marco del Convenio de Rotterdam comenzó el 1 de mayo de 2014. Para familiarizar a los nuevos miembros con el mandato y las funciones del Comité, un taller de orientación se llevó a cabo del 19 al 21 de mayo en Roma, Italia. El taller contó con la presencia de 24 de los 31 miembros del CEPQ.

Los participantes revisaron los procedimientos de trabajo y orientación de políticas desarrolladas para facilitar la labor del Comité, y se examinó en detalle la labor de los grupos de tareas entre períodos de sesiones para el examen preliminar de los productos químicos propuestos, así como la de los grupos de redacción establecidos para preparar los documentos de orientación para la adopción de decisiones. La reunión brindó una oportunidad para fomentar las relaciones de trabajo entre los miembros y que los miembros existentes compartan su experiencia con los nuevos miembros.

Los participantes expresaron su agradecimiento y se mostraron optimistas sobre el aporte de la orientación al funcionamiento eficaz del Comité.

Una lista de los cuadros sinópticos para las contribuciones voluntarias para el bienio 2014/15 ya está disponible.

Clayton Campanhola , Secretario Ejecutivo del Convenio de Rotterdam, Director de la División de Producción y Protección Vegetal (AGP) de la FAO, y Christine Fuell , Oficial Técnico Superior y Coordinador de la parte FAO de la Secretaría del Convenio de Rotterdam, publicaron este artículo en IISD Política de Desechos y Práctica de Productos Químicos, el 07 de enero 2014.

La adopción de “El futuro que queremos” en Río +20 y su aprobación por la Asamblea General de Naciones Unidas ha reafirmado el objetivo fijado en 2002 en la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible, celebrada en Johannesburgo, asegurando que para el año 2020 " los productos químicos se produzcan y utilicen de manera a reducir al mínimo los efectos adversos significativos sobre la salud humana y el medio ambiente ".

Ya en 1989, la Organización para la Alimentación y la Agricultura de la ONU (FAO ) y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente ( PNUMA) presentaron un Procedimiento voluntario de consentimiento fundamentado previo ( CFP) a partir de dos instrumentos anteriores , a saber, el Código Internacional de Conducta para la Distribución y Utilización de Plaguicidas , que la FAO lanzó en 1985 ( revisado en 2013) , y las Directrices de Londres para el intercambio de información sobre productos químicos objeto de comercio internacional , establecido por el PNUMA en 1987 para garantizar que los gobiernos tengan la información necesaria para evaluar los riesgos de los productos químicos peligrosos y poder  tomar decisiones sobre sus futuras importaciones.

En 1998, un Comité de Negociación Intergubernamental convocado por la FAO y el PNUMA concluyó sus negociaciones en un instrumento jurídicamente vinculante para la aplicación del procedimiento de CFP , y el texto del Convenio de Rotterdam sobre el procedimiento de consentimiento fundamentado previo aplicable a ciertos plaguicidas y productos químicos objeto de comercio internacional adoptado y abierto a la firma en la Conferencia de Plenipotenciarios celebrada en Rotterdam, el 10 de septiembre del mismo año.

El Convenio entró en vigor el 24 de febrero de 2004 tras los 90 días del depósito del quincuagésimo instrumento de ratificación, aceptación, aprobación o adhesión. A partir de enero de 2014, el Convenio es vinculante para 154 Partes.

Un Protocolo de acuerdo  entre el PNUMA y la FAO [ 1 ] fue aprobado por la segunda Conferencia de las Partes en la decisión RC- 2/5, y firmado por el Director General de la FAO y el Director Ejecutivo del PNUMA , en diciembre de 2005. Este protocolo establece las disposiciones para llevar a cabo conjuntamente las funciones de la  secretaría del Convenio de Rotterdam y también que " Cada organización asumirá las responsabilidades que se describe en este protocolo de acuerdo, basándose en sus propios ámbitos de competencia, puntos fuertes y experiencia , la FAO tiene la responsabilidad principal de los plaguicidas y el PNUMA , teniendo la responsabilidad principal de otros productos químicos , con el fin de facilitar la movilización por la Secretaría de toda la gama de conocimientos científicos , técnicos y económicos requeridos por el Convenio " ( Principios Generales , 1.3).

La Secretaría conjunta FAO / PNUMA para el Convenio de Rotterdam es un ejemplo casi único de la excelente cooperación entre las dos agencias de la ONU.

El Convenio de Rotterdam comparte el mayor objetivo que es el de proteger la salud humana y el medio ambiente frente a las sustancias peligrosas con el Convenio de Basilea y de Estocolmo. En 2011, con el fin de mejorar la cooperación y la coordinación entre estos tres acuerdos ambientales multilaterales, las Conferencias de las Partes de los tres convenios decidieron en tres decisiones de sinergia casi idénticas  establecer una dirección conjunta de la Secretaría del Convenio de Basilea, la Secretaría del Convenio de Estocolmo y la parte del PNUMA de la Secretaría del Convenio de Rotterdam.

Desde 2012 Jim Willis ha sido Secretario Ejecutivo de los convenios de Basilea, Estocolmo y la parte del PNUMA del Convenio de Rotterdam, mientras que la FAO proporciona la Secretaría Ejecutiva para la parte FAO del Convenio Rotterdam.

Actualmente, alrededor del 70 % de los productos químicos enumerados en el Anexo III, para los cuales el procedimiento de CFP es obligatorio, son plaguicidas. En 2015, las partes en el Convenio de Rotterdam considerarán la inclusión de dos plaguicidas más y una formulación plaguicida extremadamente peligrosa para asegurar acciones informadas a fin de  tomar medidas para proteger la salud humana y el medio ambiente contra los efectos nocivos.

Nueve de los 12 contaminantes orgánicos persistentes reconocidos inicialmente (COP) y seis de cada diez nuevos COP del Convenio de Estocolmo son plaguicidas, constituyendo éstos  aproximadamente el 70 % de todos COP registrados.

El Convenio de Basilea se ocupa de los plaguicidas en cuanto a los desechos peligrosos, y establece directrices técnicas sobre la gestión ambientalmente racional de los desechos que contengan, o estén contaminados con plaguicidas COP.

La parte FAO de la Secretaría de Rotterdam explora continuamente oportunidades para mejorar la eficacia y aumentar la eficiencia, en particular en el área de asistencia científica y técnica, a través de una cooperación más estrecha con la parte del PNUMA y la Secretaría de los Convenios de Basilea y Estocolmo. Una primera visión general de las oportunidades [ 2 ] para más sinergias entre las secretarías de los convenios y el Programa de Plaguicidas de la FAO, fue presentada en 2013 a la Conferencia de las Partes. En 2014 las Secretarías de los Convenios seguirán aplicando estas sinergias.

Los ejemplos de actividades de sinergias incluyen las actividades de asistencia y creación de capacidad técnica a nivel nacional y regional para identificar alternativas, en particular para plaguicidas COP recién incluidos en el anexo III. También se está trabajando para mejorar la inclusión de una dimensión social a nivel nacional en las estrategias de reducción de riesgo de los plaguicidas que podrían ser aplicables por los tres convenios. La parte FAO de la Secretaría del Convenio de Rotterdam también tiene como objetivo mejorar la comunicación y la promoción de sinergias nacionales entre las principales partes interesadas en la aplicación de los tres convenios a través de las oficinas regionales de la FAO .

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[ 1 ] Protocolo de acuerdo entre el Director Ejecutivo del Programa de las Naciones Unidas ( PNUMA) y el Director General de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación ( FAO) sobre el régimen para llevar a cabo conjuntamente las funciones de la secretaría del Convenio de Rotterdam en el procedimiento de consentimiento fundamentado previo aplicable a ciertos plaguicidas y productos químicos objeto de comercio internacional .

[ 2 ] UNEP/FAO/CHW/RC/POPS/EXCOPS.2/INF/9

Ginebra y Roma, 25 de octubre de 2013 – El Comité de Examen de Productos Químicos, órgano científico subsidiario del Convenio de Rotterdam, recomendó esta semana que el metamidofos (plaguicida) y el fenthion 640 ULV* (formulación plaguicida extremadamente peligrosa) sean sometidos al procedimiento de Consentimiento Fundamentado Previo (CFP) del Convenio. El Comité también aprobó el proyecto de documento para la adopción de decisiones para el triclorfon, plaguicida que la octava reunión del Comité también propuso incluir en marzo de 2012.

Como resultado de la novena reunión del Comité de Examen de Productos Químicos, los tres nuevos documentos de orientación para la adopción de decisiones serán presentados a la Conferencia de las Partes en mayo de 2015 para que esta analice si se incluyen en el anexo III del Convenio y se someten al procedimiento CFP.

El Procedimiento de Consentimiento Fundamentado Previo del Convenio es la herramienta fundamental para que los países en desarrollo tomen decisiones fundamentadas y responsables sobre la importación y uso de los productos químicos que representan un peligro para el medio ambiente y la salud humana. El Procedimiento permite a los gobiernos de los países miembros alertar a los demás gobiernos sobre posibles peligros mediante el intercambio de información sobre productos químicos prohibidos o rigurosamente restringidos, y adoptar decisiones fundamentadas al respecto. Esta disposición impide el comercio no deseado de los productos químicos incluidos en el anexo III del Convenio y constituye un sistema de alerta temprana.

El Comité revisó notificaciones de medidas reglamentarias firmes adoptadas por Partes en relación con cinco productos químicos: cihexatina, arseniato de plomo, carbonato de plomo, metamidofos, pentaclorobenceno y una formulación plaguicida extremadamente peligrosa, el fenthion 640 ULV.

Respecto a otros cuatro productos químicos – cihexatina, arseniato de plomo, carbonato de plomo y pentaclorobenceno – el Comité convino en que no estaban dados los criterios y en que por el momento no se adoptarían otras decisiones en relación con esos productos químicos.

“Esta es la segunda vez, desde la entrada en vigor del Convenio en 2004, que el Comité recomienda la inclusión de una formulación plaguicida extremadamente peligrosa en la lista del Consentimiento Fundamentado Previo, mediante el mecanismo ‘acelerado’ que garantiza el respeto de los derechos de los países en desarrollo a conocer y comerciar productos químicos de manera segura”, señaló Clayton Campanhola, Secretario Ejecutivo del Convenio de Rotterdam para la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).

“La inclusión de estos plaguicidas en el procedimiento CFP del Convenio de Rotterdam continuaría fortaleciendo la autoridad de los gobiernos y apoyando la toma de decisiones fundamentadas respecto a la importación y uso de productos químicos que se sabe que dañan la salud humana y el medio ambiente”, afirmó Kerstin Stendahl, Subsecretaria Ejecutiva de los convenios de Basilea, Estocolmo y Rotterdam.

Las recomendaciones del Comité se enviarán a las Partes en el Convenio de Rotterdam para que se analicen en la séptima reunión de la Conferencia de las Partes, programada para celebrarse del 4 al 15 de mayo de 2015 en Ginebra.

La décima reunión del Comité de Examen de Productos Químicos tendrá lugar en Roma, Italia, del 20 al 24 de octubre de 2014, e inmediatamente después tendrá lugar la reunión del Comité de Examen de Contaminantes Orgánicos Persistentes del Convenio de Estocolmo, la cual está programada para celebrarse del 27 al 31 de octubre de 2014.

Nota para los editores:

El objetivo del Convenio de Rotterdam sobre el Procedimiento de Consentimiento Fundamentado Previo Aplicable a Ciertos Plaguicidas y Productos Químicos Peligrosos Objeto de Comercio Internacional es promover la responsabilidad compartida y los esfuerzos de cooperación entre las Partes en el comercio internacional de ciertos productos químicos peligrosos para proteger la salud humana y el medio ambiente de daños potenciales. El Convenio contribuye a la utilización ambientalmente racional de dichos productos químicos facilitando el intercambio de información sobre sus características, apoyando el proceso nacional de toma de decisiones respecto a sus importaciones y exportaciones y difundiendo estas decisiones entre las Partes.

De manera conjunta, los convenios de Rotterdam, Basilea y Estocolmo, los tres tratados mundiales más importantes que reglamentan los productos químicos, las formulaciones plaguicidas y los desechos peligrosos, pueden ayudar a los países a gestionar los productos químicos peligrosos durante todo su ciclo de vida:

• El Convenio de Rotterdam prevé un sistema de alerta temprana sobre productos químicos peligrosos y evita el comercio internacional no deseado de ciertos productos químicos.
• El Convenio de Estocolmo controla y elimina la producción y la utilización de contaminantes orgánicos persistentes (COP).
• El Convenio de Basilea limita el “comercio tóxico” de desechos peligrosos y garantiza la eliminación adecuada de los desechos.

El Comité de Examen de Productos químicos es el órgano científico subsidiario del Convenio de Rotterdam. El Comité está formado por 31 expertos científicos designados por la Conferencia de las Partes en el Convenio de Rotterdam, encargados de realizar el examen científico de los productos químicos que se propone incluir en las listas.

El triclorfon es un insecticida que se utiliza en diferentes cultivos, incluyendo frutas y hortalizas. La recomendación del Comité de Examen de Productos Químicos de incluir el triclorfon en el anexo III del Convenio de Rotterdam se basó en las medidas reglamentarias firmes notificadas por Brasil y la Unión Europea.

El fenthion 640 ULV, entre otros amplios usos, se utiliza para el control de aves granívoras. La propuesta fue presentada por Chad, país que ha experimentado problemas de salud humana causados por esta formulación en las condiciones de utilización en su territorio. En su novena reunión, el Comité decidió recomendar su inclusión en el anexo III del Convenio de Rotterdam como formulación plaguicida extremadamente peligrosa (FPEP), basándose en la propuesta de Chad.

El metamodifos es un insecticida que se utiliza en muchos cultivos, ya está incluido en el anexo III del Convenio y sometido al procedimiento CFP como formulación plaguicida extremadamente peligrosa (formulaciones líquidas solubles de sustancias con más de 600 g de ingrediente activo/l) y está clasificado como altamente peligroso (toxicidad oral Ib) por la Organización Mundial de la Salud. En su novena reunión, el Comité decidió recomendar la inclusión de este producto como plaguicida en el anexo III del Convenio de Rotterdam, basándose en las medidas reglamentarias firmes notificadas por Brasil y la Unión Europea.

Contactos:

Elisabetta TAGLIATI, Oficial de Programa, Secretaría del Convenio de Rotterdam (FAO), Roma, tel. +39-06-5705-6420, elisabetta.tagliati@fao.org.

Michael S. JONES, Oficial de Información al Público, Secretaría de los convenios de Basilea, Estocolmo y Rotterdam (PNUMA), Ginebra, teléfono móvil/mensajes de texto: +41-79-730-4495, michael.jones@brsmeas.org.

Para obtener más información visite el sitio www.pic.int.

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*fenthion (formulaciones de ultrabajo volumen en concentración igual o menor que 640 g de ingrediente activo/l)